如何开始一个新的翻译
在开始翻译之前，有必要简单了解一下gnu.org网站背后的一些技术细节。
GNU的每个页面都是静态HTML页面，但是翻译工作不是直接编辑HTML文件。而是通过.po（Portable Object）来进行翻译的。这样，在翻译的过程中，翻译人员不必（完全）了解HTML的语法以及各种琐碎细节而是通过.po（Portable Object）来进行翻译的，从而可以更专注于翻译本身。如果你之前不了解.po文件的格式也不必担心，后面我们会有介绍。
GNU的维护者首先发布英文的原文，之后，通过定时运行的GNUN程序生成PO模板文件（文件名通常以.pot结尾）。这个HTML文件和PO模板文件都会出现在GNU网页的CVS版本库中。翻译人员根据PO模板文件，创建PO文件，并将翻译放入PO文件。定时运行的GNUN程序则会自动根据PO文件，生成对应翻译的HTML文件。
任何人都可以通过CVS来把整个页面下载到自己的计算机上。可以使用这个命令来同步下整个GNU网页以及它的版本信息：
export CVS_RSH=ssh
cvs -z3 -d:pserver:anonymous@cvs.savannah.gnu.org:/web/www co www
下载下整个网站信息后，可以简单浏览一下它的结构（如果只是像浏览一下目录结构，可以访问这个链接）。对于每个目录，都有一个名为po/的子目录，里面包含着po/目录的父目录的所有文章的对应PO文件和PO模板文件。例如，在philosophy/目录下有一篇文章，文件名是open-source-misses-the-point.html，对应的页面URL为https://www.gnu.org/philosophy/open-source-misses-the-point.html。那么，这篇文章对应的PO模板文件则存在philosophy/po/目录下，文件名为open-source-misses-the-point.pot。对应的简体中文翻译存在philosophy/po/目录下的open-source-misses-the-point.zh-cn.po文件中。
从以上描述的目录结构看，就不难理解翻译的流程了（注意：这个不是最终流程！）。首先，选定一篇gnu.org上的文章，根据URL，找到CVS版本库中对应的文件。然后，根据这个文件名，找到对应的PO模板文件。最后，从PO模板文件，翻译成最终的PO文件。
我们继续以open-source-misses-the-point.html这篇文章为例。它的URL是https://www.gnu.org/philosophy/open-source-misses-the-point.html。从这个URL，我知道它在版本库的philosophy/目录下，文件名是open-source-misses-the-point.html（如果没有用cvs下载整个代码库，可以通过浏览器浏览GNU www的版本库。这个文件就在这里）。之后，根据这个文件的文件名，和它所在的目录，我知道它的PO模板文件存在philosophy/po/open-source-misses-the-point.pot中（通过网页浏览版本库的话，是在这里）。假设我希望把这篇文章翻译为简体中文，那么，我先把这个模板文件复制成open-source-misses-the-point.zh-cn.po，同样放在philosophy/po/目录下。对open-source-misses-the-point.zh-cn.po进行编辑（即，翻译）。具体如何通过编辑PO文件来翻译，我们之后会介绍。翻译完，把这个PO文件提交到版本库中。等待一段时间，就会在philosophy/目录下，出现一个名为open-source-misses-the-point.zh-cn.html的文件。这个时候，再使用浏览器打开https://www.gnu.org/philosophy/open-source-misses-the-point.zh-cn.html，就可以看到翻译好的文章了。
以上这个流程虽然简单有效，但是有一个致命的缺陷：任何人都应该有资格贡献自己的翻译，但是并不是所有人都有资格去修改gnu.org的版本库。修改版本库，就意味着修改gnu.org上面的信息。如果谁都可以修改，gnu.org也就不复存在了。因此，只有经过GNU翻译组认证的协调员，才有权限去修改gnu.org网页的版本库。每个语言，都有对应的翻译组，而每个翻译组都会有一个或多个协调员。翻译任何通过把翻译好的PO文件交给协调员，经审核后，由协调员将PO文件提交到gnu.org网页的版本库中，从而更新网页信息
那么，如何与协调员沟通呢？每个翻译小组，都会在savannah上有一个对应的项目。从而又各有一个对应的CVS版本库。以中文翻译组为例，对应的翻译组项目在https://savannah.gnu.org/projects/www-zh-cn/上。在这个项目页面，可以找到对应CVS版本库的信息。
各个语言的翻译小组，都会有各自的邮件列表。中文翻译小组的邮件列表是www-zh-cn-translators@gnu.org。可以通过这个页面来加入邮件列表并与大家交流。
如果你希望翻译某篇文章，可以先加入中文翻译小组的邮件列表，告诉大家你希望翻译哪篇文章。我们也欢迎你在savannah上注册一个帐号，并加入中文翻译小组。之后，把想要翻译的文章的PO模板文件（.pot）翻译成PO文件。如果你已经加入中文翻译组，那么你将可以修改中文翻译组的CVS版本库，你可以提交你的翻译到版本库中的对应位置，然后在邮件列表上通知大家。如果你还没有加入中文翻译小组，可以考虑将PO文件的链接发到邮件列表上，我们会尽快审校并传到中文翻译组的版本库中。一旦文章通过审校，将会由中文翻译组的协调员将对应文件传到GNU网页的版本库中。等待大约一天的时间，你的翻译就会出现在gnu.org上。
当然，如果你熟悉savannah的环境，我们更推荐你使用以下流程来提交翻译：
- 确定要翻译的页面，比如foo/bar.html。
- 访问 GNU CTT 的 Savannah 上的 Task 列表，检查有没有人正在翻译这个页面。如果有人正在翻译或曾经翻译过，请参考已有的进度做相应的后续工作。
- 新建一个 Task，标题为“Translate Bar - foo/bar.zh-cn.po”。把 Status 设为“In Progress”，把 Assigned to 设为自己。
- 从www组的CVS中获取最新的pot文件（或zh-cn.po文件，如果存在）。使用命令cvs -z3 -d:pserver:anonymous@cvs.savannah.gnu.org:/web/www co www/foo/po/bar.pot。
- 把获取的foo/po/bar.pot文件放到 GNU CTT 的 CVS 中，命名为：foo/bar.zh-cn.po。
- 翻译foo/bar.zh-cn.po。
- 把翻译完的foo/bar.zh-cn.po 提交到 GNU CTT 的 CVS 中。
- 更新 Savannah 上的 Task，记录必要的信息，把 Status 设为 “Read For Test”，把 Assigned to 设为审阅人或 None (如果没有审阅人)。
- （可选）在邮件列表中通知翻译完成，寻找审阅人或请协调人协调审阅工作。
PO文件，PO模板文件，如何编辑？
PO文件中，记录着原文和对应的翻译。PO模板文件，或者叫POT文件，则只记录着原文和格式信息。翻译的主要工作，是将一个PO模板文件里的原文，翻译好，另存为PO文件。这么说来也许太抽象，以下是一个实际的例子。
我们以Optionally Free Is Not Enough这篇文章为例。它的PO模板文件的开头看起来是这个样子的：
# LANGUAGE translation of https://www.gnu.org/distros/optionally-free-not-enough.html
# Copyright (C) YEAR Free Software Foundation, Inc.
# This file is distributed under the same license as the original article.
# FIRST AUTHOR , YEAR.
#
#, fuzzy
msgid ""
msgstr ""
"Project-Id-Version: optionally-free-not-enough.html\n"
"POT-Creation-Date: 2014-04-04 23:58+0000\n"
"PO-Revision-Date: YEAR-MO-DA HO:MI+ZONE\n"
"Last-Translator: FULL NAME \n"
"Language-Team: LANGUAGE \n"
"MIME-Version: 1.0\n"
"Content-Type: text/plain; charset=CHARSET\n"
"Content-Transfer-Encoding: ENCODING"
文件开头包含的信息有文件的创建时间，翻译的语言，翻译者的姓名等等。翻译
的第一个工作，就是把PO模板文件复制为PO文件，并把PO文件中开头部分填写称
正确的信息。以下是这个实例的PO文件开头翻译：（注意其中的粗体中文是解释）
# Simplified Chinese translation of https://www.gnu.org/distros/optionally-free-not-enough.html
# Copyright (C) 2018 Free Software Foundation, Inc.
# This file is distributed under the same license as the original article.
# FIRST AUTHOR , YEAR. 此处根据情况写入首个版本的译者。
# OTHER AUTHOR , YEAR. 此处根据情况写入中间各个版本的译者。
# LAST AUTHOR , YEAR. 此处根据情况写入最后版本的译者。
#
msgid ""
msgstr ""
"Project-Id-Version: optionally-free-not-enough.html\n"
"POT-Creation-Date: 2014-04-04 23:58+0000\n"
"PO-Revision-Date: YEAR-MO-DA HO:MI+ZONE\n" Emacs会自动填充
"Last-Translator: LAST AUTHOR \n" 此处只写最后版本的译者
"Language-Team: Chinese \n"
"Language: zh_CN\n" 添加此项
"MIME-Version: 1.0\n"
"Content-Type: text/plain; charset=UTF-8\n"
"Content-Transfer-Encoding: 8bit"
需要注意的是：文件的编码一律要采用UTF-8，而不能使用GB系列或BIG-5系列编码。
再往下看这个信息，可以看到一段一段的原文，翻译者则需要把翻译好的语句放
在对应原文的下面。例如，以下是最后一段还没有翻译的文件：
#. TRANSLATORS: Use space (SPC) as msgstr if you don't have notes.
#. type: Content of: <div>
msgid "*GNUN-SLOT: TRANSLATOR'S NOTES*"
msgstr ""
#. type: Content of: <div><div><p>
msgid ""
"Please send general FSF & GNU inquiries to <a "
"href=\"mailto:gnu@gnu.org\"><gnu@gnu.org></a>. There are also <a "
"href=\"/contact/\">other ways to contact</a> the FSF. Broken links and "
"other corrections or suggestions can be sent to <a "
"href=\"mailto:webmasters@gnu.org\"><webmasters@gnu.org></a>."
msgstr ""
#. TRANSLATORS: Ignore the original text in this paragraph,
#. replace it with the translation of these two:
#
#. We work hard and do our best to provide accurate, good quality
#. translations. However, we are not exempt from imperfection.
#. Please send your comments and general suggestions in this regard
#. to <a href="mailto:web-translators@gnu.org">
#
#. <web-translators@gnu.org></a>.</p>
#
#. <p>For information on coordinating and submitting translations of
#. our web pages, see <a
#. href="/server/standards/README.translations.html">Translations
#. README</a>.
#. type: Content of: <div><div><p>
msgid ""
"Please see the <a "
"href=\"/server/standards/README.translations.html\">Translations README</a> "
"for information on coordinating and submitting translations of this article."
msgstr ""
#. type: Content of: <div><p>
msgid "Copyright © 2014 Free Software Foundation, Inc."
msgstr ""
#. type: Content of: <div><p>
msgid ""
"This page is licensed under a <a rel=\"license\" "
"href=\"https://creativecommons.org/licenses/by-nd/3.0/us/\">Creative Commons "
"Attribution-NoDerivs 3.0 United States License</a>."
msgstr ""
#. TRANSLATORS: Use space (SPC) as msgstr if you don't want credits.
#. type: Content of: <div><div>
msgid "*GNUN-SLOT: TRANSLATOR'S CREDITS*"
msgstr ""
#. timestamp start
#. type: Content of: <div><p>
msgid "Updated:"
msgstr ""
翻译人员主要关注的，是msgid中的原文信息和msgstr中的翻译。即，将msgid中的原文翻译好后，放在msgstr里。例如，上文中的内容翻译好后将会是：（注意其中的粗体中文是解释）
#. TRANSLATORS: Use space (SPC) as msgstr if you don't have notes.
#. type: Content of: <div>
msgid "*GNUN-SLOT: TRANSLATOR'S NOTES*"
msgstr "" 此处是译注。如果没有，请输入一个空格。如果有，首先要在正文处要注释的地方加上索引，如
<![CDATA[<sup><a href="#TransNote1">1</a></sup>]]>
然后在此处添加相应的注解，如
<![CDATA[
<h3>译注</h3>
<ol>
<li id="TransNote1">Original text：注解。</li>
</ol><
]]>
#. type: Content of: <div><div><p>
msgid ""
"Please send general FSF & GNU inquiries to <a href=\"mailto:gnu@gnu.org"
"\"><gnu@gnu.org></a>. There are also <a href=\"/contact/\">other ways "
"to contact</a> the FSF. Broken links and other corrections or suggestions "
"can be sent to <a href=\"mailto:webmasters@gnu.org\"><webmasters@gnu."
"org></a>."
msgstr ""
"请将有关自由软件基金会（FSF）&GNU的一般性问题发送到<a href=\"mailto:"
"gnu@gnu.org\"><gnu@gnu.org></a>。也可以通过<a href=\"/contact/\">其他联"
"系方法</a>联系自由软件基金会(FSF)。请将无效链接，其他错误或建议发送给<a href="
"\"mailto:webmasters@gnu.org\"><webmasters@gnu.org></a>。"
#
#
#
#. TRANSLATORS: Ignore the original text in this paragraph,
#. replace it with the translation of these two:
#. We work hard and do our best to provide accurate, good quality
#. translations. However, we are not exempt from imperfection.
#. Please send your comments and general suggestions in this regard
#. to <a href="mailto:web-translators@gnu.org">
#. <web-translators@gnu.org></a>.</p>
#. <p>For information on coordinating and submitting translations of
#. our web pages, see <a
#. href="/server/standards/README.translations.html">Translations
#. README</a>.
#. type: Content of: <div><div><p>
msgid ""
"Please see the <a href=\"/server/standards/README.translations.html"
"\">Translations README</a> for information on coordinating and submitting "
"translations of this article."
msgstr ""
"若您想翻译本文，请参看<a href=\"/server/standards/README.translations.html\">"
"翻译须知</a>。"
#. type: Content of: <div><p>
msgid "Copyright © 2014 Free Software Foundation, Inc."
msgstr "Copyright © 2014 Free Software Foundation, Inc." 照抄。
#. type: Content of: <div><p>
msgid ""
"This page is licensed under a <a rel=\"license\" href=\"https://"
"creativecommons.org/licenses/by-nd/3.0/us/\">Creative Commons Attribution-"
"NoDerivs 3.0 United States License</a>."
msgstr ""
"本页面使用<a rel=\"license\" href=\"https://creativecommons.org/licenses/by-"
"nd/3.0/us/\">Creative Commons Attribution-NoDerivs 3.0 United States "
"License</a>授权。"
#. TRANSLATORS: Use space (SPC) as msgstr if you don't want credits.
#. type: Content of: <div><div>
msgid "*GNUN-SLOT: TRANSLATOR'S CREDITS*"
msgstr ""
"<b>翻译<b>：<a href=\"mailto:hagb_green@qq.com\"><Hagb （郭俊余）></"
"a>，2018。<br></br>\n" 如果译者要求，请在此列出译者。
"<b>审校<b>：<a href=\"mailto:hagb_green@qq.com\"><Hagb （郭俊余）></"
"a>，2018。<br></br>\n" 征得审校译者同意，请在此列出审校者。
"<b>翻译团队<b>：<a rel=\"team\" href=\"https://savannah.gnu.org/projects/"
"www-zh-cn/\"><CTT></a>，2018。" 必填。
#. timestamp start
#. type: Content of: <div><p>
msgid "Updated:"
msgstr "最后更新："
这说起来也许容易，但是因为PO文件涉及到很多琐碎的格式细节，我们强烈建议使用一款可以专门针对PO文件格式进行编辑的编辑器。例如，我们推荐使用GNU Emacs配合PO-mode插件来编辑PO文件。这样，可以极大地减少因PO格式问题引起的各种不必要的麻烦。GNUN里也提供了一些PO文件处理技巧。
可以考虑使用
msgfmt -cv filename.zh-cn.po
命令来检查文件格式以及翻译进度。例如：
$ msgfmt -cv free-sw.zh-tw.po
56 translated messages, 22 untranslated messages.
这就显示，有56条信息已经翻译，还有22条没有翻译。